Top 20 des incontournables à faire dans l’Hérault
Top 20 des incontournables à faire dans l’Hérault
L’Hérault, situé dans le sud de la France, dans la région Occitanie, est réputé pour sa diversité paysagère, allant des magnifiques côtes méditerranéennes aux majestueuses montagnes. Ce département tire son appellation de la rivière Hérault qui le traverse. Montpellier, sa principale ville, est l’une des plus anciennes cités universitaires de France. L’Hérault propose une multitude d’attractions culturelles, historiques et naturelles, allant du superbe Cirque de Navacelles au pittoresque Canal du Midi, en passant par les sublimes plages méditerranéennes. La région est renommée pour ses vignobles et sa production vinicole.
Que visiter dans l’Hérault?
Minerve
Entre Cévennes et Montagne Noire, la cité de Minerve est connue par le siège qu’elle a subit en 1210 lors de la Croisade contre les Cathares. Classée parmi les “Plus Beaux Villages de France”, ses ruelles pavées regorgent de boutiques d’art et d’artisanat et ses escaliers, ses portes et façades conservent un aspect médiéval. Minerve et les plateaux environnants ont été inscrits a l’inventaire des sites le 18 septembre 1943 et le village est aussi réputé pour son v
Nissan-lez-Enserune
L’Oppidum d’Ensérune, situé près de Nissan-lez-Enserune, est un site archéologique fascinant. Ce village antique, perché sur une colline, a été occupé pendant plus de sept siècles, offrant ainsi une vue panoramique impressionnante sur les environs. Les vestiges bien conservés, tels que les silos creusés dans la roche tendre de la colline, datant de l’âge du fer, témoignent de l’importance économique et stratégique de l’oppidum à cette époque. Le musée archéologique adjacent abrite de nombreux artefacts découverts sur le site, offrant un aperçu fascinant de la vie quotidienne des anciens habitants.
L’étang de Montady, qui est désormais asséché, est connu pour sa forme en étoile caractéristique, résultant d’un système de drainage médiéval. Au 13e siècle, les seigneurs locaux ont entrepris de drainer l’étang pour le transformer en terres agricoles en creusant un réseau de canaux convergeant vers un collecteur central, façonnant ainsi la région dans sa forme actuelle. Ce système de drainage est toujours visible de nos jours et continue de fonctionner, évacuant l’eau vers l’étang de Capestang à travers un canal souterrain.
A proximité se trouve le Tunnel de Malpas. Creusé en 1679-1680, il est le premier tunnel-canal navigable d’Europe, permettant au Canal du Midi de passer sous la colline d’Ensérune. Ce tunnel, long de 173 mètres, large de 6 mètres et haut de 8,5 mètres, est un témoignage de la détermination de Pierre-Paul Riquet, l’ingénieur en chef du Canal du Midi. Sous le tunnel de Malpas se trouvent deux autres tunnels : une galerie du XIIIe siècle pour le drainage de l’étang de Montady et un tunnel ferroviaire du XIXe siècle pour la ligne de chemin de fer Béziers-Narbonne.
Béziers
La ville de Béziers est réputée pour sa riche histoire et son héritage culturel. Fondée par les Grecs au VIIe siècle av. J.-C., elle est l’une des plus anciennes villes de France. Parmi ses attractions, on compte la superbe Cathédrale Saint-Nazaire offrant une vue panoramique sur la ville et la vallée de l’Orb, ainsi que les Arènes de Béziers, un amphithéâtre romain accueillant encore des corridas et des spectacles. Les Allées Paul Riquet offrent une agréable promenade bordée d’arbres, parfaite pour se détendre et profiter des cafés et boutiques. Le Canal du Midi, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, traverse la ville et propose des croisières et des balades à vélo. La ville est renommée pour sa féria annuelle qui attire des milliers de visiteurs avec ses spectacles, concerts et animations de rue.
Pézenas
Labellisée « Sites et cités remarquables » et « Ville et métiers d’arts », Pézenas possède un riche patrimoine. La ville a conservé de nombreuses maisons bourgeoises du XVe siècle ainsi que des hôtels particuliers de l’époque classique (XVIIe et XVIIIe siècle). En flânant dans ses ruelles pavées, vous découvrirez des cours intérieures, des tourelles d’escaliers, des façades ornées, des boutiques d’artisans et magasins d’antiquaires. Pézenas est souvent appelée la “ville de Molière” en raison de l’association du célèbre dramaturge avec la ville. La ville est également réputée pour ses marchés d’antiquités et ses festivals culturels, qui attirent de nombreux visiteurs chaque année.
A ne pas manquer à Pézenas :
- Le Cours Jean Jaurès : Une promenade agréable bordée de boutiques et de cafés, idéale pour flâner.
- Le Musée de Vulliod Saint-Germain : Situé dans un ancien hôtel particulier, ce musée présente des collections d’art et d’histoire locale, y compris le fameux fauteuil du barbier Gély où Molière aurait observé les habitants.
- Les hôtels particuliers : Pézenas abrite de nombreux hôtels particuliers datant des XVIe et XVIIe siècles, témoignant de son riche passé.
- Le Théâtre de Pézenas : Un théâtre historique où Molière a joué et qui accueille encore aujourd’hui des représentations.
Le Cap-d’Agde
Station balnéaire construite au pied d’un ancien volcan, le Cap d’Agde s’étend sur une quinzaine de kilomètres de plages, un port de plaisance, un golf, plusieurs centres nautiques, un Aqualand et un quartier dédié au naturisme. Le sentier sous-marin permet de découvrir les fonds marins d’origine volcaniques. L’île des loisirs accueille un casino, un parc d’attraction, des bars et des discothèques.
Située à Villeveyrac et transformée en domaine viticole , l’abbaye de Valmagne cistercienne possède une ancienne église avec des foudres vieux de près de 200 ans, un ancien réfectoire, un cloître et un magnifique jardin avec une fontaine octogonale. La visite se poursuit par un conservatoire des cépages utilisés par le domaine viticole. Pour une visite en famille, l’abbaye propose un jeu de piste Les trésors perdus des couleurs de Valmagne. En été, l’abbaye vibre au son d’un festival tourné vers la musique du Moyen Age jusqu’à notre époque.
Bouzigues
Bordant l’étang de Thau, ce village de pêcheurs est célèbre pour son huitre. Au début du XIXe siècle, la conchyliculture devait apporter la prospérité au village et se substituer progressivement au ramassage des palourdes et à la petite pêche. Ce développement a donné naissance à une variété d’huître nommée Bouzigues. Cette appellation atteste de la qualité du travail des ostréiculteurs du cru. Le musée de l’étang de Thau évoque la vie traditionnelle des pêcheurs et des ostréiculteurs de l’étang.
L’Abbaye Saint-Félix-de-Montceau
Cette abbaye bénédictine fondée au XIe siècle dresse ses ruines imposantes sur les contreforts du massif de la Gardiole. Au départ, occupée par des moniales, sa richesse permit la construction d’une église gothique. Abandonnée en 1514 en raison de son isolement et de l’insécurité du secteur, elle tomba progressivement en ruine. Depuis 1970, des bénévoles ont entrepris sa rénovation.
Sète
La ville de Sète est une ville portuaire qui ne manque pas de charme. Son port est le premier port de pêche en Méditerranée. Elle est surnommée la « Venise du Languedoc » en raison de son réseau de canaux qui relient l’étang de Thau et la mer Méditerranée. Paul Valéry, Georges Brassens ou encore Jean Vilar y sont nés et ont laissé leur âme artistique. Le Mont Saint-Clair offre des vues panoramiques époustouflantes sur la ville, la mer Méditerranée et l’étang de Thau. Sète possède 12 kilomètres de plages de sable, parfaites pour la détente et les sports nautiques
La Cathédrale de Maguelone
La Cathédrale de Maguelone, également appelée Cathédrale Saint-Pierre de Maguelone, est un exemple remarquable de l’art roman, située sur une presqu’île entre la mer et les étangs, près de Villeneuve-lès-Maguelone. Construite au XIIe siècle, elle a été le siège épiscopal et a accueilli des papes et des évêques au Moyen Âge. Après sa reconquête sur les Sarrasins, le monument d’origine a été détruit et reconstruit au début du XIIe siècle. De nos jours, le domaine abrite une institution d’aide au travail.
La presqu’île, classée au site Natura 2000, abrite une biodiversité exceptionnelle, comprenant des flamants roses, des belettes et divers oiseaux migrateurs. Les visiteurs ont la possibilité d’explorer la presqu’île à pied, à vélo ou en petit train (disponible de mai à septembre), tandis que la plage à proximité constitue un lieu idéal pour se détendre. L’île n’étant pas accessible en voiture, il est recommandé de se garer aux parkings du Pilou ou du Prévost et d’emprunter ensuite le petit train. Cet endroit magnifique est parfait pour une balade en famille ou une journée de découverte mêlant histoire et nature.
Montpellier
Deuxième ville de la région Occitanie, Montpellier est une ville dynamique, festive et moderne. Son centre historique possède près de 80 hôtels particuliers, construits du 17ème au 19ème siècle, dont certaines cours intérieures sont ouvertes à la visite. Le musée Fabre présente l’une des plus importantes collections de beaux-arts de France. La Place de la Comédie, constitue l’un des plus vastes espaces piétonniers d’Europe. La place du Peyrou abrite un arc de triomphe, un château d’eau et uner statue de Louis XIV. Le centre commercial « Le Polygone » regroupe 120 boutiques et huit restaurants.
A ne pas manquer à Montpellier :
- La Place de la Comédie : Cœur vibrant de la ville, cette place est entourée de cafés, de théâtres et de boutiques.
- Le quartier de l’Écusson : Le centre historique de Montpellier, avec ses ruelles médiévales et ses charmantes places.
- L’Arc de Triomphe : Construit en 1692, il offre une vue imprenable sur la ville depuis son sommet.
- La Promenade du Peyrou : Un parc magnifique avec une statue de Louis XIV et un château d’eau.
- Le Jardin des Plantes : Le plus ancien jardin botanique de France, idéal pour une promenade tranquille.
- La Cathédrale Saint-Pierre : Une imposante cathédrale gothique avec des tours impressionnantes.
- Le Musée Fabre : Un musée d’art avec une vaste collection de peintures et de sculptures.
- Le quartier d’Antigone : Conçu par l’architecte Ricardo Bofill, ce quartier moderne est connu pour son architecture néoclassique.
- Le Château de Flaugergues : Un magnifique château entouré de jardins à la française et de vignobles
Situé à 5 kms de Montpellier, le zoo de Lunaret comprend des animaux d’ Afrique, d’Amérique du sud, d’Eurasie et d’Océanie, sur une surface de 80 hectares, dont 11 km de sentier. La visite du parc zoologique et de la réserve naturelle est gratuite. Seul la visite de la serre amazonienne est payante.
Saint-Mathieu-de-Tréviers
Saint-Mathieu-de-Tréviers est une charmante commune qui se trouve à environ 20 km au nord de Montpellier, au pied du célèbre Pic Saint-Loup. Le village est connu pour son patrimoine naturel remarquable, incluant deux sites Natura 2000 et plusieurs zones naturelles d’intérêt écologique. La commune est également réputée pour ses vignobles et son lien fort avec la terre et l’histoire locale. Il est le point de départ de nombreux chemins de randonnées dont l’ascension jusqu’aux ruines du château de Montferrand, un site très prisé des amateurs de nature et de vieilles pierres.
Le Cirque de Navacelles
Le Cirque de Navacelles, un site naturel spectaculaire, est niché entre les causses de Blandas et du Larzac. Ce canyon, sculpté par un méandre abandonné de la rivière Vis, compte parmi les plus grands d’Europe, avec des parois calcaires atteignant 300 mètres de profondeur. Les belvédères de Blandas et de la Baume Auriol offrent des vues imprenables sur ce cirque. De nombreux sentiers pédestres permettent d’explorer ce paysage unique sous des angles variés. À proximité, la cascade de la Vis, où l’eau fraîche ne dépasse pas les 15°C, constitue également un site d’intérêt incontournable.
Lerab Ling, Temple Bouddhiste
Fondé en 1992 par Sogyal Rinpoché, la communauté Lérab Ling a vu son temple inauguré en 2008 par le dalaï-lama. Situé sur le plateau de l’Escandorgue, il a été édifié dans le style traditionnel en s’inspirant des plus beaux temples de l’Himalaya et abrite une statue du Bouddha de 7 m de haut ainsi qu’une collection de peintures, statues et reliques. La décoration chatoyantes a été réalisée par des artistes et artisans des communautés tibétaines.
Le Prieuré Saint-Michel-de-Grandmont
Le prieuré Saint-Michel de Grandmont est un ancien monastère de l’ordre de Grandmont, situé sur la commune de Saint-Privat. Construit au XIIe siècle, il est l’un des mieux préservés des monastères grandmontains et a conservé son cloître ainsi que son plan d’origine. Le domaine abrite un parc mégalithique où l’on peut contempler des dolmens, des menhirs, ainsi que des cerfs et des biches en liberté. Les visiteurs peuvent profiter de visites guidées afin de découvrir l’histoire du prieuré et de l’ordre de Grandmont.
Le Canyon du diable
Le Canyon du Diable, à environ 30 minutes du lac du Salagou et de Saint-Guilhem-le-Désert, est un site naturel offrant de superbes sentiers de randonnée. Les randonneurs peuvent y découvrir des panoramas spectaculaires, ainsi que des cascades telles que celle du Saut du Poisson. La marche à travers les canyons creusés par l’érosion dans les ruffes rouges donne l’impression d’être au « Colorado Languedocien ». Ces roches sont le résultat de la combinaison de sédiments argileux et d’oxydes de fer, ce qui leur confère leur couleur rouge. Autrefois, les ruffes étaient utilisées pour construire d’anciennes cabanes de vigneron.
Pour visiter le Canyon du Diable, voici quelques conseils pratiques pour le stationnement et la visite :
- Il n’y a pas de parking officiel pour le canyon. Il est recommandé de se garer près du village des Marcassins. De là, vous pouvez accéder aux sentiers de randonnée.
- Portez des chaussures de marche robustes, car les sentiers peuvent être accidentés et glissants.
- Apportez suffisamment d’eau et des collations, car il n’y a pas de points de ravitaillement sur place.
- Utilisez un GPS pour vous repérer, mais soyez prêt à improviser, car les chemins ne sont pas toujours bien définis.
Saint-Guilhem-le-Désert
Etape spirituelle sur le Chemin de Saint-Jacques de Compostelle, Saint-Guilhem-le-Désert est une petite cité médiévale qui fait partie des « Plus beaux villages de France ». Flânez dans ses ruelles, rencontrez des artisans locaux et prélassez vous à la terrasse d’un café sur la place du village. Son Abbaye de Gellone, classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, abrite les reliques de Saint-Guilhem.
A ne pas manquer à Saint-Guilhem-le-Désert :
- L’Abbaye de Gellone : Fondée au 9ème siècle, cette abbaye est un chef-d’œuvre de l’art roman et est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.
- Les ruelles pittoresques : Promenez-vous dans les ruelles étroites et admirez les maisons anciennes aux toits de tuiles rouges.
- La maison de Lorimy : Une belle maison médiévale avec une façade romane remarquable.
- Les chemins de randonnée : Le village est un point de passage sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, offrant de nombreuses possibilités de randonnées.
Non loin de Saint-Guilhem-le-Désert, La grotte de Clamouse doit sa renommée à la richesse et la diversité de ses concrétions : couloir blanc, superbes cristaux d’aragonite semblables à des piquants d’oursins, majestueux buffets d’orgues et gigantesque méduse peuplent ce monde souterrain. Avant de pénétrer dans cette caverne aux merveilles, un film de 7 minutes vous donnera les clés pour comprendre l’histoire géologique de la grotte et de ses stalactites vieilles de plus d’un million d’années. Depuis 2005, Clamouse est classée « site scientifique et pittoresque »
Situé à 10 minutes à pied de la Grotte de Clamouse, le pont du Diable marque le début Gorges de l’Hérault. Construit par des moines bénédictins dans la première moitié du XIe siècle et reliant Saint-Guilhem-le-Désert et Aniane, il est considéré comme l’un des plus vieux ponts médiévaux français. Un aménagement piétons ainsi que la » passerelle des Anges » vous conduira jusqu’au pont.
Le lac du Salagou et Celles
Celles est un petit village situé au bord du lac du Salagou. Ce village est particulièrement intéressant car il a été exproprié lors de la création du lac dans les années 1960, mais contre toute attente, il n’a jamais été submergé. Aujourd’hui, Celles est en cours de réhabilitation, avec des projets visant à en faire un modèle d’éco-habitation et d’économie locale. Le village attire des visiteurs pour ses paysages pittoresques et son cadre naturel exceptionnel, notamment grâce à son inclusion dans le site Natura 2000. Ce petit hameau a servi de cadre à plusieurs films.
Le lac du Salagou, créé artificiellement dans les années 1960 pour l’irrigation et la régulation des crues, s’étend sur environ 750 hectares. Ce qui rend ce lac unique, c’est son paysage spectaculaire composé de collines de terres rouges appelées “ruffes”, riches en oxyde de fer. Ce contraste entre la couleur rouge des collines et le bleu de l’eau crée un cadre visuel époustouflant. Le lac est un lieu apprécié pour toute une gamme d’activités de plein air telles que la randonnée, le VTT, la baignade et les sports nautiques.
Le Cirque de Mourèze
Le Cirque de Mourèze est un cirque dolomitique, connu pour ses formations rocheuses spectaculaires, sculptées par l’érosion au fil du temps. Certains pitons mesurent plus de 100 m de hauteur et leurs esthétiques fantastiques ont pris l’apparence d’un singe, d’un meunier, d’un sphinx, d’un serpent. Le site offre plusieurs sentiers de randonnée, adaptés à différents niveaux. Vous pouvez explorer les formations rocheuses et profiter de vues